Le mot « réseau » peut mettre mal à l’aise. Il évoque des soirées où il faut aborder des inconnus, ou des demandes de faveur. Si vous êtes de nature discrète, vous pensez peut-être que ce n’est pas pour vous.
Pourtant, un réseau professionnel n’est pas une affaire de charisme. C’est un ensemble de relations de confiance, construites avec le temps. Et il existe des manières de le développer qui conviennent aux personnes réservées.
Ce qu’est le réseau, et ce qu’il n’est pas
Faire du réseau, ce n’est pas demander un emploi à chaque personne que vous rencontrez. Ce n’est pas non plus chercher un « piston ». C’est échanger avec des personnes de votre domaine, apprendre d’elles, et leur être utile à votre tour quand vous le pouvez.
Ces relations peuvent vous apporter beaucoup au fil de votre carrière :
- des informations sur un métier, un secteur ou une organisation ;
- des conseils pour progresser ;
- l’annonce d’une offre avant sa diffusion large ;
- une recommandation au bon moment.
Une partie des opportunités circule de bouche à oreille. Être connu de quelques personnes de votre secteur peut donc vous aider à en entendre parler.
Partir du réseau que vous avez déjà
Vous n’avez pas besoin de commencer par des inconnus. Vous avez déjà un réseau, même s’il vous semble modeste. Faites-en la liste :
- vos anciens camarades d’études ;
- vos enseignants et formateurs ;
- vos collègues et responsables, actuels ou passés ;
- vos maîtres de stage ;
- les membres de vos associations ou groupes ;
- votre famille et vos amis, qui connaissent eux-mêmes d’autres personnes.
Pour chaque personne, notez son domaine et ce que vous pourriez échanger. Vous serez peut-être surpris de la diversité de votre entourage.
Des méthodes adaptées aux personnes discrètes
Vous n’avez pas à changer de personnalité. Choisissez plutôt des méthodes qui vous conviennent.
- Écrivez plutôt que parler. Un message bien rédigé vous laisse le temps de réfléchir. C’est souvent plus confortable qu’un appel improvisé.
- Préparez vos questions. Avant un échange, notez deux ou trois questions. Elles vous servent de fil conducteur.
- Avancez un contact à la fois. Des échanges réguliers, même espacés, valent mieux qu’une démarche intense suivie d’un abandon.
- Privilégiez les petits groupes. Un atelier, une formation ou une réunion d’association permettent des échanges plus calmes qu’un grand événement.
- Donnez-vous un rôle. Lors d’un événement, proposez votre aide à l’organisation. Avoir une tâche facilite les échanges.
- Écoutez. Si vous êtes discret, l’écoute est peut-être déjà l’une de vos forces. C’est une qualité précieuse dans une relation professionnelle.
Demander un entretien d’information
L’entretien d’information est un outil simple et utile. Vous demandez à un professionnel quelques minutes de son temps pour parler de son métier ou de son parcours. Vous ne demandez pas d’emploi.
Voici un exemple de message :
« Bonjour Madame, Monsieur, je m’appelle [Prénom Nom] et je termine ma formation en [domaine]. Votre parcours dans [secteur] m’intéresse beaucoup. Accepteriez-vous un court échange, par téléphone ou autour d’un café, pour me parler de votre métier ? Je m’adapterai à vos disponibilités. Je vous remercie par avance. »
Pendant l’échange :
- respectez le temps convenu ;
- posez vos questions préparées et écoutez les réponses ;
- demandez si la personne vous conseille de contacter quelqu’un d’autre ;
- remerciez-la le jour même par un court message.
Après une rencontre
Une conversation intéressante lors d’un atelier ou d’une formation peut s’oublier vite si vous ne faites rien ensuite. C’est souvent le suivi qui permet à une relation de commencer.
- Notez quelques informations le jour même : le nom de la personne, son organisation, le sujet dont vous avez parlé.
- Envoyez un court message dans les jours qui suivent. Rappelez le contexte de votre rencontre et remerciez pour l’échange.
- Proposez une suite simple, si c’est pertinent : partager un document évoqué ensemble, ou prévoir un nouvel échange.
Exemple : « Bonjour [Prénom], merci pour notre échange lors de [événement]. Comme promis, je vous transmets le lien vers [document]. Au plaisir de rester en contact. »
Ce petit geste transforme une rencontre ponctuelle en début de relation.
Entretenir le réseau dans la durée
Un réseau se construit sur le long terme. Une relation que l’on ne réactive que lorsqu’on a besoin d’aide reste fragile. Quelques gestes simples suffisent à la faire vivre :
- donnez des nouvelles quand vous changez de poste ou terminez une formation ;
- partagez une information utile : un article, une offre, un événement ;
- félicitez une personne pour une réussite professionnelle ;
- remerciez ceux qui vous ont aidé, et dites-leur ce que leur conseil a changé.
Utiliser LinkedIn à votre rythme
Les réseaux sociaux professionnels, comme LinkedIn, conviennent bien aux personnes discrètes. Tout se passe par écrit, et vous choisissez le moment de vos échanges. Quelques bases suffisent pour commencer :
- Un profil clair. Une photo sobre, un titre qui dit ce que vous faites ou ce que vous cherchez, et un résumé de quelques lignes.
- Un profil cohérent. Les dates et les postes doivent correspondre à ceux de votre CV.
- Des invitations personnalisées. Ajoutez toujours une phrase qui explique pourquoi vous souhaitez entrer en contact.
- Une présence légère. Commentez de temps en temps une publication de manière constructive, ou partagez un article utile avec une phrase d’explication.
Voici un exemple de message d’invitation :
« Bonjour [Prénom], j’ai lu votre publication sur [sujet] et elle m’a beaucoup appris. Je travaille moi aussi dans [domaine] et j’aimerais beaucoup échanger avec vous. Bonne journée. »
Ces petites actions vous rendent visible sans vous exposer.
Ce qu’il vaut mieux éviter
- Le message copié-collé. Une demande identique envoyée à de nombreuses personnes peut se remarquer. Personnalisez chaque message.
- La demande d’emploi directe à un inconnu. Elle met la personne dans une position délicate. Commencez par une demande d’information.
- Le silence après l’aide. Ne pas remercier ou ne pas donner suite peut refroidir une relation.
- L’insistance. Si une personne ne répond pas, une relance polie suffit. Respectez son choix.
À retenir
- Un réseau est un ensemble de relations de confiance, pas une affaire de charisme.
- Vous avez déjà un réseau : commencez par lui.
- Choisissez des méthodes qui vous conviennent : l’écrit, les petits groupes, un contact à la fois.
- L’entretien d’information est un bon moyen d’apprendre et de rencontrer.
- Entretenez vos relations, pas seulement quand vous avez besoin d’aide.
Exercice
Dressez la liste d’une vingtaine de personnes de votre entourage, en notant le domaine de chacune. Choisissez-en une avec qui vous aimeriez échanger sur votre projet professionnel, et envoyez-lui un message cette semaine.
